Pierre Roy est un peintre français né en pays nantais le 10 août 1880. Il est l’aîné d’une fratrie de quatre enfants qui deviendront tous peintres amateurs !
Après avoir obtenu son baccalauréat de lettres et de philosophie, il s’oriente d’abord vers des études d’architecture, puis suit les cours de l’École des Beaux-Arts de Paris qu’il quitte pour travailler aux préparatifs de l’Exposition Universelle de 1900.
En 1905, il décide de se consacrer à la peinture et expose pour la première fois au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts en 1906, puis au Salon des Indépendants en 1914. 
Proche d’Apollinaire et de Max Jacob, il est surnommé « père du surréalisme » dans la Revue de France. En 1925, Pierre Roy participe à la première exposition des peintres surréalistes aux côtés de Giorgio De Chirico, Max Ernst ou encore Pablo Picasso. En 1926, il réalise sa première exposition particulière, dont le catalogue est préfacé par Louis Aragon. En 1933, il est nommé peintre de la Marine pour cinq ans.
Il connaît le succès lors d'une exposition qui lui est consacrée à la Galerie des Beaux-Arts à Paris en 1935. Il expose également à l'Exposition Universelle de 1937 et à la Galerie Montaigne en 1938 à Paris.

Pierre Roy voyage et expose dans plusieurs galeries à travers le monde : à New York, à la Brummer Gallery en 1930 et 1933, à la Julien Levy Gallery en 1932, au Museum of Modern Art de New York en 1936, à la Carstairs Gallery en 1949, à Londres, à la galerie Wildenstein en 1934, à Hawaï, à l'Académie des Arts d'Honolulu en 1939.
Ses tableaux mettent en scène des objets du quotidien de manière poétique. On y retrouve des coquillages, des rubans, des légumes ou des fruits, ainsi que des bobines de laine. Il les représente de la manière la plus réaliste possible.
Pierre Roy a également réalisé de nombreuses couvertures pour le magazine Vogue, des affiches publicitaires et des décors de théâtre.

Ses tableaux sont visibles au Museum of Modern Art de New York, au musée national d'Art moderne de Paris ou encore au musée des Beaux-Arts de Nantes, sa ville natale.

En 1947, à un questionnaire du Museum of Modern Art de New York, il répond : « Je n'ai absolument, comme peintre, aucune philosophie. Quand je peins quoi que ce soit, je suis tout entier au plaisir de peindre. Je n'ai pas la moindre intention de symbolisme. Mais très souvent, parfois longtemps après avoir achevé mon tableau, je prends conscience de ce qui m'a inspiré et de ce que ma toile signifie. »